Le Rorqual de Bryde

Balaenoptera edeni

Description générale

Le rorqual de Bryde est un grand cétacé à la silhouette élancée. Sa coloration varie du gris foncé au noir sur la face dorsale, avec une face ventrale blanche marquée de quelques taches roses. Sa tête, plate et en forme de V, est caractérisée par trois crêtes distinctes s'étendant du museau aux évents. Il possède une nageoire dorsale falciforme, brusquement relevée vers l'arrière, ainsi que de petites nageoires pectorales étroites et pointues. Son ventre est couvert de 50 à 70 sillons ventraux, et le dessous de sa nageoire caudale est blanc crème. Il existe deux sous-espèces de rorqual de Bryde : Balaenoptera edeni edeni, plus côtière et présente principalement dans les océans Indien et Pacifique, et Balaenoptera edeni brydei, plus fréquemment observée en haute mer, dans l'océan Atlantique et les eaux côtières tropicales. Ces deux sous-espèces diffèrent principalement par leur répartition géographique et certaines caractéristiques morphologiques, notamment la taille et la forme de la nageoire dorsale.

Habitat

Espèce cosmopolite des eaux chaudes, le rorqual de Bryde fréquente les régions tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Pacifique et Indien. Il peut évoluer aussi bien en zone côtière qu'en haute mer, selon la répartition de ses proies.

Alimentation

Principalement ichtyophage, il se nourrit de bancs de poissons tels que les anchois, les sardines, les maquereaux et les harengs. Selon les régions, il peut également consommer des calmars, du krill ou des crabes pélagiques. Il chasse généralement près de la surface, mais peut plonger jusqu'à 300 mètres de profondeur et retenir sa respiration pendant 20 minutes.

Comportement

Peu migrateur, le rorqual tropical est généralement solitaire, bien que des groupes temporaires de 15 à 20 individus puissent se former lors des périodes d'alimentation. Son souffle, qui peut atteindre 3 à 4 mètres de hauteur, est souvent suivi de l'apparition de sa nageoire dorsale. Contrairement aux autres rorquals, le rorqual tropical lève rarement sa nageoire caudale avant de plonger. Il nage généralement à une vitesse de 2 à 7 km/h, mais peut atteindre 20 à 25 km/h en cas de nage rapide. Il est capable de plonger jusqu'à 300 mètres de profondeur. Les rorquals de Bryde sont également connus pour sauter plus fréquemment que les autres balénoptéridés.

Famille : Balaenopteridae

Taille (m)

Poids (tonnes)

Espérance de vie (années)

Maturité sexuelle (années)

Gestation

(mois)

12 - 14.5

(brydei)

9 - 11

(edeni)

16 - 25

(brydei)

12 - 17

(edeni)

40 - 50

6 - 11

12.5 - 15

(brydei)

10 - 11.5

(edeni)

16 - 25

(brydei)

12 - 17

(edeni)

40 - 50

6 - 11

11 - 12

Distribution globale du Rorqual de Bryde, adapté de Würsig, B., Kato, Hidehiro. (2018). Encyclopedia of Marine Mammals || Bryde’s Whale. , 143–145. doi:10.1016/B978-0-12-804327-1.00079-0

Observations dans les Petites Antilles (CCS)

Le Coin du Whalewatcher

Rare

Fréquent

Observation :

A ne pas confondre avec : Le Rorqual de M inke

Les principales Menaces

Les rorquals de Bryde sont confrontés à plusieurs menaces importantes. L'une des principales est la collision avec les navires, en particulier dans les zones de navigation où ils évoluent, ce qui peut entraîner des blessures graves, voire mortelles. De plus, la pollution sonore générée par les activités humaines, comme le trafic maritime, perturbe leur communication et leur écholocation, essentielles à leur comportement social et à leur recherche de nourriture. La pollution chimique, notamment les métaux lourds, ainsi que l'ingestion de plastiques, affectent directement leur santé et leur capacité de reproduction. De plus, la réduction des ressources alimentaires, due à la surexploitation des stocks de poissons et à l'impact du changement climatique sur la disponibilité de leurs proies, constitue une menace croissante pour leur approvisionnement alimentaire.