Chaque hiver, les baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) parcourent des milliers de kilomètres depuis leurs zones d'alimentation de l'Atlantique Nord, du Canada à la Norvège, pour rejoindre les eaux chaudes des Caraïbes, où elles se reproduisent et mettent bas. Pourtant, leur répartition, leurs routes et phénologie migratoires à travers la région restent encore mal compris.

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Lancé en 2024 par les ONG Ripples to Waves et la Caribbean Cetacean Society, et coordonné par l'association IMRAMA (Institute of Marine Research on Animal-human interactions and Mutual Awareness), le projet Sounds of the Caribbean Sea vise à mettre en place un suivi collaboratif à long terme de la migration des baleines à bosse à travers les Caraïbes, de l'archipel des Lucayes jusqu'aux côtes du Venezuela. Le projet rassemble des usagers de la mer, des partenaires scientifiques et des institutions locales afin de collecter des observations visuelles et acoustiques tout au long de la saison, et de cartographier la présence des baleines dans le temps et l'espace le long de l'arc antillais.

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Les observations sont partagées via un formulaire en ligne hebdomadaire et simple d'utilisation, comprenant la localisation, le nombre d'individus, la présence de baleineaux ainsi que l'intensité perçue des chants entendus sous l'eau. Après deux saisons, le réseau a déjà rassemblé plus de 1 000 observations réparties sur 23 territoires. En impliquant activement les communautés locales, Sounds of the Caribbean Sea contribue non seulement à la recherche scientifique, mais aussi à la sensibilisation et à la conservation de ces espèces emblématiques.

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