L'Orque Pygmée

Description générale

L'orque pygmée a un corps allongé et fuselé en forme de torpille. Sa tête arrondie se caractérise par un melon bulbeux bien visible. La nageoire dorsale, située au milieu du corps, est haute, large à la base et falciforme, parfois triangulaire. Le corps de l'orque pygmée est généralement noir ou gris foncé, avec une cape dorsale plus foncée et des flancs gris clair. La face ventrale est plus claire, avec une zone claire entre les nageoires pectorales et une marque blanche s'étendant du ventre à la région anale. Des taches et des cicatrices blanches couvrent fréquemment son corps, témoignant d'interactions sociales ou de blessures.

 

Habitat

Espèce exclusivement pélagique, l'orque pygmée fréquente les eaux profondes tropicales et subtropicales.

 

Alimentation

L'orque pygmée est un prédateur opportuniste qui se nourrit principalement de céphalopodes (notamment de calmars), de poissons et, occasionnellement, d'autres dauphins. La chasse est principalement nocturne : l'orque pygmée est capable de plonger à des profondeurs comprises entre 500 et 3 500 mètres pour se nourrir.

 

Comportement

L'orque pygmée est difficile à observer, ce qui explique que son comportement soit encore mal compris. Il évite généralement les navires et saute rarement hors de l'eau. Il vit en petits groupes serrés, composés de 12 à 50 individus, qui se dispersent rapidement en cas de menace. Passant la majeure partie de la journée à se déplacer lentement dans l'eau, il nage parfois aux côtés d'autres cétacés, comme le dauphin de Fraser, le dauphin à long bec, le sténo et même les baleines à bosse.