Cada invierno, las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) recorren miles de kilómetros desde sus zonas de alimentación del Atlántico Norte, desde Canadá hasta Noruega, para llegar a las cálidas aguas del Caribe, donde se reproducen y tienen a sus crías. Sin embargo, su distribución, rutas y fenología migratoria en la región siguen siendo poco comprendidas.

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Lanzado en 2024 por las ONG Ripples to Waves y Caribbean Cetacean Society, y coordinado por la asociación IMRAMA (Institute of Marine Research on Animal-human interactions and Mutual Awareness), el proyecto Sounds of the Caribbean Sea tiene como objetivo establecer un seguimiento colaborativo a largo plazo de la migración de las ballenas jorobadas a través del Caribe, desde el archipiélago de las Lucayas hasta las costas de Venezuela. El proyecto reúne a usuarios del mar, socios científicos e instituciones locales con el fin de recopilar observaciones visuales y acústicas a lo largo de la temporada, y mapear la presencia de las ballenas en el tiempo y el espacio a lo largo del arco de las Antillas.

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Las observaciones se comparten a través de un formulario en línea semanal y fácil de usar, que incluye la ubicación, el número de individuos, la presencia de crías y la intensidad percibida de los cantos escuchados bajo el agua. Tras dos temporadas, la red ya ha recopilado más de 1 000 observaciones repartidas en 23 territorios. Al involucrar activamente a las comunidades locales, Sounds of the Caribbean Sea no solo contribuye a la investigación científica, sino también a la concienciación y conservación de estas especies emblemáticas.

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